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Temps recommandé : 14 à 20 jours
Sky Tower
Commencez votre journée par la visite de la Sky Tower, l’emblème d’Auckland. Profitez des vues panoramiques à 360° sur la ville et le Hauraki Gulf depuis les plateformes d’observation. Pour les amateurs de sensations fortes, des expériences telles que le SkyWalk ou le saut à l’élastique sont disponibles.
Visite d’un musée
Choisissez l’un des musées d’Auckland pour découvrir l’histoire et la culture néo-zélandaise :
Coucher de soleil au Mont Eden
Terminez la journée en montant au Mont Eden, un ancien volcan offrant des vues spectaculaires sur Auckland. Une balade jusqu’au sommet vous permettra d’admirer un magnifique coucher de soleil.
Le quartier de Ponsonby, l’un des plus branchés d’Auckland, est connu pour son atmosphère bohème et ses boutiques tendance. Situé à seulement quelques minutes du centre-ville, il offre une expérience unique mêlant culture, gastronomie et vie nocturne.
Excursion en ferry vers une île
Prenez le ferry depuis le terminal d’Auckland pour visiter l’une des îles proches :
Découverte du front de mer
De retour sur le continent, explorez les quartiers du front de mer d’Auckland, tels que Britomart, Viaduct Harbour ou Wynyard Quarter. Ces zones offrent de belles promenades le long des quais et une atmosphère urbaine dynamique. Pour une balade prolongée, la Westhaven Promenade vous mènera le long de la côte avec des vues imprenables sur la skyline et le Harbour Bridge.
À ne pas rater : le CBD
Le quartier du CBD (Central Business District) d’Auckland est le coeur de la ville, animé par une vie urbaine effervescente et une architecture moderne. Il abrite également plusieurs centres commerciaux populaires, tels que Queen Street et le Britomart Precinct, où se trouvent divers magasins haut de gamme et boutiques indépendantes proposant des vêtements design et branchés.
Piha Beach
Piha Beach est une magnifique plage de sable noir située à seulement 1 heure d’Auckland, sur la côte ouest de l’île du Nord. Cette destination prisée offre un paysage spectaculaire avec ses falaises imposantes et ses vagues puissantes, ce qui en fait un lieu privilégié pour les surfeurs et les amoureux de la nature. Ne manquez pas le coucher de soleil depuis cette plage, vous serez assurés de passer un moment magique !
Randonnées à Piha
En plus de sa plage à couper le souffle, Piha offre d’incroyables opportunités de randonnée. La boucle Mercer Bay Loop, d’environ 1 heure, est réputée pour offrir un panorama saisissant depuis les falaises surplombant l’océan. Autre incontournable : le Kitekite Falls Track, qui vous mène à travers une végétation luxuriante jusqu’à une impressionnante cascade où vous pouvez vous rafraîchir en plongeant dans sa piscine naturelle (environ 1 heure aller-retour).
Raglan est un véritable havre de paix, loin du tumulte des grandes villes. La ville, charmante avec ses rues bordées d’arbres et ses boutiques artisanales, est surtout connue pour le surf, notamment grâce à la côte de Manu Bay, réputée pour offrir les vagues les plus longues et constantes du monde. Imaginez surfer la même vague sur 2 kilomètres si vous avez le niveau requis, le rêve de tout surfeur ! Manu Bay (également connue sous le nom de The Point) fut présentée dans le film culte Endless Summer en 1966.
Si vous n’êtes pas surfeur chevronné, la plage Ocean Beach est idéale pour nager (la plage est surveillée pendant la saison estivale), faire du bodyboard ou même prendre des cours de surf afin d’espérer, un jour, surfer les grandes vagues de Manu Bay.
Plusieurs excellents sentiers de randonnée sont disponibles dans la région. En seulement 10 minutes, vous pouvez marcher jusqu’au sommet des Bridal Veil Falls (littéralement « Les chutes du voile de la mariée ») – le nom en dit long sur la cascade.
Pour une aventure plus stimulante, tentez l’ascension du Mont Karioi ; par beau temps, on peut apercevoir jusqu’au Taranaki Maunga, l’une des montagnes les plus élevées de l’île du Nord. Il faudra environ 3 heures pour atteindre le point de vue, et 3h30 au total pour atteindre le sommet. Enfin, pour une vue côtière, le sentier Te Toto Gorge offre un itinéraire court (environ 1 heure aller-retour) autrefois largement emprunté par les Maoris, où subsistent encore quelques vestiges de murs en pierre.
La visite de la grotte des vers luisants, reconnue comme l’une des meilleures attractions naturelles de Nouvelle-Zélande, s’effectue en barque. Une fois vos yeux habitués à l’obscurité, vous pourrez vous émerveiller devant des milliers de vers luisants d’un bleu lumineux et prendre part à un récit de plus de 130 ans d’histoire culturelle et naturelle raconté par votre guide.
Après cette croisière féerique dans la grotte de Waitomo, découvrez les vers luisants de plus près dans la magique Ruakuri Cave. Descendez par l’entrée spectaculaire en spirale et émerveillez-vous devant les formations calcaires et les tapisseries de cristal dans cette expérience unique et durable (cette grotte est alimentée par l’énergie solaire !).
New Plymouth est une ville contemporaine, connue pour son climat ensoleillé, ses galeries d’art, ses parcs pittoresques, ses restaurants et ses activités familiales. C’est aussi une ville où il fait bon vivre et où le surf est également très réputé.
La forme conique du célèbre Mont Taranaki offre un arrière-plan spectaculaire à la ville, rappelant que les sentiers de randonnée du parc national d’Egmont ne sont qu’à quelques minutes en voiture. Sur le front de mer, vous découvrirez Puke Ariki, un musée innovant renfermant une mine d’objets et d’histoires locales fascinantes, ainsi que l’extraordinaire galerie d’art Govett-Brewster/Len Lye Centre, en acier inoxydable réfléchissant, située au coeur du quartier West End. Ce centre est le premier et le seul musée d’art contemporain de Nouvelle-Zélande, et la première institution nationale consacrée à un seul artiste, le cinéaste pionnier et sculpteur cinétique Len Lye. Le parc de Pukekura est un lieu de détente et de découverte de la nature, disposant d’un zoo gratuit pour les enfants et d’une multitude de promenades dans le bush.
En cas de mauvais temps, rendez-vous dans le CBD où se trouve le complexe Bowlarama, qui propose un mini-golf phosphorescent et un laser game.
Ne manquez pas non plus le New Plymouth Coastal Walkway, une promenade de 12,7 km offrant de magnifiques vues et plusieurs installations artistiques (Wind Wand, Mothers and Daughters, Light on the Land, Big Wave Territory).
Notre endroit préféré pour admirer le coucher de soleil est Back Beach, une plage de sable noir légèrement moins fréquentée que celles du centre-ville. Depuis le sommet de la petite colline surplombant la plage, vous bénéficierez d’une vue imprenable sur l’océan et les falaises environnantes, pour un moment magique garanti !
Le Parc national d’Egmont, également connu sous le nom de Te Papakura o Taranaki, est une destination incontournable pour les amateurs de randonnée. Situé près de New Plymouth, il offre des paysages spectaculaires et une variété d’itinéraires adaptés à tous les niveaux.
Le réseau de sentiers s’étend du Kamahi Track (15 minutes de promenade) jusqu’au Pouākai Circuit, une randonnée de trois jours. Parmi les sentiers, la boucle vers les Wilkies Pools, autour des Dawson Falls, est vivement recommandée. Vous y découvrirez une série de bassins rocheux reliés par de petites cascades et des bassins d’eau douce où se baigner.
C’est l’une des randonnées les plus appréciées des environs, car elle est relativement courte et facile – un peu plus d’une heure suffit pour traverser la Goblin Forest, longer les Wilkies Pools et observer les Dawson Falls.
Avis aux alpinistes expérimentés et bien équipés : l’ascension du Mont Taranaki, bien que très exigeante (et parfois extrême selon les conditions météorologiques), offre des vues panoramiques incroyables sur la région, et reste l’une des ascensions les plus redoutées de Nouvelle-Zélande. Notre randonnée préférée pour admirer le célèbre reflet du Mont Taranaki sur le lac des Pouakai Tarns est le Mangorei Trail Trackhead.
Bienvenue dans la capitale, Wellington ! Surnommée « Windy Welly » en raison de ses vents violents, la ville est également le point de départ du ferry entre les deux îles, un passage incontournable pour les voyageurs. Pour commencer, montez à bord de l’emblématique téléphérique de Wellington afin de profiter d’une vue imprenable sur la ville. Parmi les quartiers immanquables, on retrouve le centre des affaires, le quartier historique de Te Aro – réputé pour sa scène artistique florissante et ses cafés animés, notamment autour de la célèbre Cuba Street – ainsi que le quartier côtier d’Oriental Bay, qui offre une promenade pittoresque le long du front de mer.
Visitez le très célèbre musée national Te Papa Tongarewa, qui propose une riche exposition sur l’histoire naturelle et culturelle du pays répartie sur six étages.
Pour une escapade fleurie, rendez-vous dans les jardins botaniques, un cadre idéal pour se détendre et admirer la diversité végétale néo-zélandaise.
Pour les fans du Seigneur des Anneaux, la Wētā Cave, lauréate d’un Academy Award®, est incontournable : vous y trouverez objets de collection, répliques, tirages et souvenirs de films.
Enfin, le Mount Victoria Lookout, situé à quelques minutes du centre, est un lieu populaire pour profiter d’une vue à 360° sur la ville, le port et les collines environnantes.
Le Parc national de Tongariro a été le premier site classé au patrimoine mondial et à se voir attribuer en 1993 le double statut de « paysage culturel » par l’UNESCO, en raison de ses caractéristiques naturelles exceptionnelles et de son importance historique, culturelle et spirituelle pour les peuples autochtones. Si vous vous demandez si ce parc mérite une visite, ne cherchez plus : sa beauté inégalée ravira les randonneurs et les amateurs de nature.
Tongariro Alpine Crossing :
Randonnée d’une journée (20 km en aller simple, soit 5 à 8 heures selon votre niveau) qui vous fera découvrir lacs turquoise, paysages lunaires et cratères fumants.
Taranaki Falls Track :
Une aventure plus courte (6 km, environ 2 heures) depuis le village de Whakapapa, offrant des vues époustouflantes sur les montagnes, des ruisseaux paisibles, des forêts luxuriantes et des cascades.
Silica Rapids Track :
Un joyau caché, cette boucle de 7 km, débutant également à Whakapapa, traverse des forêts denses avant d’atteindre les fameuses Silica Rapids.
Au coeur de l’île du Nord, la région de Taupō est d’une beauté naturelle extraordinaire : un vaste lac, des rivières regorgeant de truites, des forêts anciennes, des zones géothermiques fumantes et d’imposantes montagnes enneigées.
Au centre du plateau volcanique de Nouvelle-Zélande se trouve le plus grand lac d’eau douce d’Australasie, le lac Taupō, dont les eaux oscillent entre bleu aigue-marine et vert jade, cristallines jusqu’à 13 mètres de profondeur.
Ce cadre offre de nombreuses activités aquatiques : navigation de plaisance, pêche, kayak, croisières, paddle, ainsi que la visite des extraordinaires gravures rupestres The Māori Rock Carvings.
Pour les amateurs de sensations fortes, Taupō propose également le saut en parachute, le saut à l’élastique, le rafting et le jetboat.
Juste au nord de Taupō, il est impératif de visiter l’attraction la plus populaire de Nouvelle- Zélande : les spectaculaires chutes de Huka Falls, où plus de 220 000 litres d’eau se jettent à chaque seconde sur la falaise.
Bien que leurs 11 mètres de hauteur ne soient pas impressionnants en soi, le volume et le bruit de l’eau en font une expérience inoubliable. Depuis la passerelle d’observation, on se sent minuscule face à ce débit équivalent à une piscine olympique toutes les 10 secondes.
Craters of the Moon :
Une courte promenade à travers un champ géothermique actif, avec fumerolles, mares bouillonnantes et petits cratères.
Huka Falls Jet :
Laissez-vous emporter par un speedboat ultramoderne à 80 km/h le long des falaises et des arbres, avec une rotation rapide à 360° pour une expérience pleine d’adrénaline. Vous admirerez la vitesse et la précision du bateau qui glisse sur la rivière, passant à quelques centimètres des falaises abruptes.
Rotorua est un incontournable de l’île du Nord en raison de sa forte activité géothermique. Dès votre arrivée, l’odeur de soufre caractéristique vous indique que vous êtes au bon endroit.
C’est l’endroit idéal pour comprendre le phénomène géothermique tout en profitant des jardins, parcs et geysers naturels de la ville. Vous pourrez même visiter un village maori encore habité pour une immersion complète dans la culture locale.
À la périphérie du centre, partez à la découverte de ses trésors cachés :
Okere Falls offre une magnifique cascade et l’occasion de pratiquer le kayak ou le rafting. Pour ceux en quête de calme, promenez-vous dans la Redwood Forest et laissez-vous bercer par sa quiétude. Choisissez l’un des différents sentiers indiqués près de la cabane et découvrez le TreeWalk : une balade de 700 mètres à travers les arbres, avec 28 ponts suspendus à 20 mètres du sol. Pour finir, qui dirait non à une petite baignade dans une piscine naturelle chaude, en plein coeur du bush néo-zélandais ? Rendez-vous à Kérosène Creek, idéal pour se détendre (accès gratuit mais peu aménagé).
Wai-O-Tapu Thermal Park Dirigez-vous vers les Waiotapu Thermal Hot Springs, site incontournable de la région volcanique de Rotorua. Dès l’arrivée, des vapeurs de soufre flottent dans l’air, rappelant l’activité du sol. La balade, d’environ 1h30, vous fera découvrir des bassins de boue en ébullition et des eaux aux couleurs surprenantes, telles que la Champagne Pool et l’Artist’s Palette.
ZORB (le matin)
Lors de votre escapade à Rotorua, n’oubliez pas de faire un stop aux Zorbs pour un retour en enfance. Vivez l’expérience unique de dévaler les pentes verdoyantes d’une colline, enfermé dans une gigantesque bulle de plastique. Accessible à tous, c’est l’activité idéale pour partager des rires et des sensations fortes en famille.
Mitai Māori Village – Dinner Experience (en soirée)
Dès votre arrivée, vous serez accueilli par des membres de la communauté maorie, prêts à vous faire découvrir leur riche héritage culturel. Le Mitai Māori Village vous plonge au coeur des traditions maories avec des danses traditionnelles, dont le célèbre haka, et vous permet d’en apprendre davantage sur leur mode de vie, leurs croyances et leurs symboles, notamment à travers leurs tatouages. L’expérience, soigneusement orchestrée, inclut des représentations, la découverte d’armes traditionnelles et d’instruments de musique, avant de se conclure par un buffet traditionnel aux saveurs authentiques.
Si nous devions décrire cet endroit en un mot, ce serait… féerique ! Vous classerez certainement ce lieu en tête de votre bucket list si vous êtes un inconditionnel du Seigneur des Anneaux (avec les studios de Wellington, le Mordor, etc.). Même sans avoir vu les films, la visite s’avère captivante et suscite l’envie de découvrir cet univers magique.
Au programme : une visite en bus dans les contrées d’Hobbiton, commentée par un chauffeur passionné qui vous dévoilera les secrets de réalisation et d’expériences uniques que recèle ce lieu.
Le petit bonus pour les fans de Gollum : terminez la visite dans la boutique de souvenirs pour vous offrir (ou offrir à un proche) l’anneau tant convoité.
Nichée sur la côte, Tauranga est une ville conviviale au climat doux, connue notamment pour ses plages comme Pilot Bay.
Le centre-ville regorge de sites historiques et d’ambiances uniques, notamment dans la zone du front de mer de The Strand, où se mêlent commerces et escaliers emblématiques, tels que les Tidal Steps.
Le port de Tauranga, véritable atout de la ville, offre de nombreuses activités (pêche, navigation, plongée, observation de dauphins) et permet aux amoureux de la nature de découvrir des sites remarquables comme McLaren Falls ou le parc forestier de Kaimai Mamaku.
Hot Water Beach
Un incontournable de l’île du Nord : Hot Water Beach est un spa naturel à ciel ouvert ! Les sources d’eau chaude se trouvent sous la plage. Munissez-vous d’une pelle (ou d’une cuillère pour les plus patients), trouvez le bon spot et creusez pour créer votre propre bassin naturel. Durant la haute saison, des locations de pelles sont proposées par les boutiques et hôtels aux alentours.
Cathedral Cove
Cet endroit vous rappellera immédiatement l’univers du « Monde de Narnia ». Choisi par les réalisateurs pour tourner une scène de la trilogie, cet endroit fabuleux se distingue par sa plage de sable fin, son eau turquoise et son arche emblématique. Notez qu’un petit trajet à pied depuis le parking est nécessaire pour accéder au site.
Pour clore votre road trip en beauté avant de rejoindre Auckland, un arrêt à Thames s’impose. Située à mi-chemin entre la péninsule du Coromandel et la ville, cette charmante ville historique est bien plus qu’un simple point de passage.
Dès votre arrivée, imprégnez-vous de l’ambiance chaleureuse du quartier historique de Grahamstown, où l’empreinte de la ruée vers l’or est encore palpable, entre petites boutiques locales et bâtiments coloniaux.
Si le temps le permet, visitez la Thames Goldmine Experience, une étape fascinante pour plonger dans l’histoire de la ruée vers l’or qui a façonné la ville. À travers une visite guidée, vous découvrirez d’anciennes mines d’or et les méthodes utilisées par les premiers prospecteurs. Thames offre ainsi une transition harmonieuse entre les paysages naturels du Coromandel et la vie citadine d’Auckland, apportant une dernière touche authentique à votre aventure.
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