Les 10 animaux de Nouvelle-Zélande à ne pas manquer

Au cœur des paysages préservés de la Nouvelle-Zélande, la faune locale ne cesse de fasciner et d’alimenter l’imagination des futurs voyageurs. Ici, dans ce pays aux horizons infinis, la nature se dévoile sous un jour unique. Entre les chants mélodieux du tui au petit matin, les dauphins qui s’ébattent dans les baies, et les kiwis qui se cachent dans la nuit, les animaux de Nouvelle-Zélande vont vous réserver de nombreuses surprises !

Voici un aperçu des 10 animaux incontournables à observer lors de votre roadtrip ou Working Holiday Visa en Nouvelle-Zélande.

1. Le kiwi : le plus emblématique des animaux de Nouvelle-Zélande

Impossible de parler de la faune néo-zélandaise sans mentionner le kiwi, oiseau emblématique du pays. Ce petit oiseau nocturne, au bec long et fin, est en voie de disparition. Vous pouvez encore l’observer dans des réserves et sanctuaires comme le Zealandia à Wellington ou le Kiwi House & Native Bird Park à Otorohanga.

Le kiwi joue un rôle central dans la culture néo-zélandaise. On surnomme d’ailleurs affectueusement les habitants du pays les « Kiwis ». Pour les Maoris, l’oiseau a une grande signification spirituelle et culturelle, et il est souvent représenté dans les arts traditionnels.

2. Le kakapo : le perroquet nocturne

Le kakapo, aussi appelé perroquet-hibou, est l’un des oiseaux les plus rares au monde. Avec son plumage vert et son incapacité à voler, il vit principalement dans les forêts et se déplace de nuit. La Nouvelle-Zélande a mis en place plusieurs programmes de conservation pour protéger cette espèce en danger critique d’extinction. Des îles sanctuaires comme Codfish Island (Whenua Hou) abritent des populations protégées de kakapos. Mais ces lieux ne sont accessibles que dans le cadre de visites guidées et de programmes de conservation.

3. Le tui : l’artiste du chant

Le tui est un oiseau chanteur magnifique au plumage noir irisé, orné de plumes blanches sous la gorge. Il est souvent observé dans les jardins et les forêts de Nouvelle-Zélande, notamment sur l’Île du Nord et l’Île Stewart. Son chant mélodieux, mêlé de cliquetis et de sifflements, est une signature sonore des forêts néo-zélandaises. Il est fréquent de le voir s’approcher des maisons, attiré par les plantes à nectar.

4. Le dauphin d’Hector : un trésor marin

Le dauphin d’Hector est l’un des plus petits dauphins du monde. Il est exclusivement présent dans les eaux côtières de Nouvelle-Zélande. Avec ses marques noires et blanches distinctives, il est particulièrement visible dans les eaux de l’Île du Sud, notamment autour de Kaikoura et de Akaroa. Des excursions en bateau vous permettent de nager à leurs côtés. Respectez toutefois les règles d’observation pour ne pas perturber ces créatures fragiles.

5. Le kea : le perroquet des montagnes

Le kea, seul perroquet alpin au monde, est une espèce endémique des Alpes du Sud. Ce curieux et intelligent oiseau est connu pour sa nature espiègle, aimant interagir avec les randonneurs et explorer leur matériel. Les parcs nationaux comme celui de Fiordland ou le Parc National Arthur’s Pass sont des endroits privilégiés pour observer ces oiseaux fascinants. Attention toutefois à ne pas laisser vos affaires sans surveillance, car le kea est un véritable maître en l’art de la fouille.

6. Le manchot à œil jaune (hoiho)

Le manchot à œil jaune, ou hoiho, est l’un des manchots les plus rares et les plus menacés au monde. On peut l’observer sur les plages reculées de l’Otago Peninsula et de Stewart Island. Allez y en fin d’après-midi lorsqu’il rentre de sa journée de pêche en mer. Pour les voir sans les déranger, il est conseillé de participer à des visites guidées avec des experts en faune locale.

7. Le fur seal (phoque à fourrure)

Les phoques à fourrure de Nouvelle-Zélande, kekeno en maori, peuplent les côtes du pays. Ils se trouvent surtout dans des régions comme Kaikoura, Cape Palliser et les Catlins. On peut les observer se prélassant au soleil sur les rochers ou jouant dans l’eau. Ils sont particulièrement présents dans les aires marines protégées, où ils cohabitent avec d’autres espèces marines.

8. Le weka : l’oiseau terrestre intrépide

Le weka est un oiseau incapable de voler, similaire au kiwi, mais plus grand et plus commun. Il est souvent observé près des campings et des sentiers de randonnée, en particulier sur l’Île du Sud. Ces oiseaux sont curieux et n’hésitent pas à s’approcher des campeurs pour trouver de la nourriture. Il est essentiel de ne pas les nourrir pour préserver leur comportement naturel.

9. Le fantail (piwakawaka)

Le fantail, ou piwakawaka en maori, est un petit oiseau aux mouvements agiles et au plumage en éventail. Il est très répandu dans les forêts de Nouvelle-Zélande et se laisse facilement observer lorsqu’il virevolte pour attraper des insectes en vol. Ces oiseaux se trouvent aussi bien dans les parcs nationaux que dans les jardins urbains, rendant leur observation accessible à tous.

10. La baleine à bosse

Les eaux néo-zélandaises, en particulier celles autour de Kaikoura, sont réputées pour l’observation des baleines à bosse. Ces géants marins, migrateurs, viennent dans ces eaux riches pour se nourrir. Des excursions en bateau permettent de les approcher et d’admirer leurs sauts spectaculaires et leurs souffles caractéristiques. La période idéale pour les observer s’étend de juin à août, lorsque les baleines se déplacent vers les eaux plus chaudes.

La Nouvelle-Zélande est un pays où la faune sauvage joue un rôle central. Que vous soyez passionné d’ornithologie, amateur de mammifères marins ou simplement curieux de découvrir une biodiversité préservée, le pays a tout pour vous émerveiller. Respectez toutefois les règles locales et les habitats naturels pour préserver ces trésors pour les générations futures.

Article rédigé par Manon de Goldenturtles.fr